Afgelopen vrijdag bracht gedeputeerde Berend Potjer, samen met zijn team, wethouder Huibert Steen en enkele ambtenaren, een werkbezoek aan de Hoeksche Waard. Tijdens de ronde werd onder andere het leefgebied van de damherten bezocht en spraken zij met diverse agrariërs en instanties die bij het gebied betrokken zijn.
Opvallend was dat burgers tijdens dit bezoek geen directe inbreng hadden. Team Damherten, dat zich jarenlang inzette voor de belangen van de dieren en het gesprek met de overheid aanging, is inmiddels opgeheven. Toch kwam er gisteren onverwachts bericht vanuit het kantoor van Berend Potjer. Er werd contact gelegd met Ray de Boon en Monique Alders met de vraag of zij alsnog, namens de burgers, hun ervaringen en visie op de situatie rond de damherten willen delen.
Ray de Boon, die eerder aangaf gestopt te zijn met zijn inzet voor de damherten, reageert gemengd: “Iedereen weet dat ik gestopt ben en dat ik vind dat dit gesprek twee jaar te laat komt. Dit had moeten plaatsvinden voordat het besluit over de nulstand definitief werd genomen. Dan hadden we misschien nog met alle partijen kunnen zoeken naar een oplossing die voor iedereen werkbaar was.”
Toch heeft Ray, na overleg met Monique Alders en de Gemeente, besloten om het gesprek aan te gaan. “Zoals de meeste mensen weten, ben ik altijd bereid geweest het gesprek te voeren en te zoeken naar verbinding.” Het gesprek zal echter pas na de rechtszaak plaatsvinden.
Op 31 maart staat de Provincie Zuid-Holland in de rechtbank tegenover diverse dierenorganisaties. De rechter zal zich dan buigen over de toekomst van de damherten in de Hoeksche Waard. Ray en Monique zullen die dag aanwezig zijn in Den Haag. “Dit onderwerp is een belangrijk onderdeel van ons leven geworden. We willen van dichtbij meemaken wat de rechter uiteindelijk besluit.”
Of het alsnog voeren van gesprekken nu “mosterd na de maaltijd” is, zal de tijd moeten uitwijzen.
